Nous avons récemment constaté quelque chose d’inhabituel, sur Reverb, la réédition du Minimoog Model D de 2016 de Moog se vend plus cher que l’original. La sagesse traditionnelle nous dit que plus une chose est ancienne, plus elle a de valeur, mais ce n’est pas toujours vrai. Ce n’est certainement pas le cas ici, et la réalité est un peu plus complexe.
Avant de nous lancer dans les explications, examinons de plus près les deux variations du Minimoog.
Le Minimoog original est probablement l’un des synthés les plus emblématiques de tous les temps. Lancé en 1971, il a été fabriqué pendant dix ans jusqu’en 1981. C’était le premier synthé portable avec un clavier intégré, le premier à être vendu dans un magasin de musique, et, pour beaucoup de personnes, le premier qu’ils ont entendu. Il va sans dire que c’est un véritable classique.
En 2016, 35 ans après l’arrêt de la production, Moog réédite le Minimoog. Compte tenu du temps passé, Moog se devait d'améliorer son synthé. Concernant les modifications, la réédition possède un clavier Fatar ainsi qu'une implémentation MIDI. On retrouve également un LFO analogique dédié, un circuit de feedback, un mode avec un mixeur pour l’overload, l’aftertouch, ainsi que des sorties CV pour le pitch, le gate et la vélocité. Après un an seulement, en raison d’une pénurie de pièces due à une forte demande, Moog a décidé de mettre un terme à la production.
Depuis l’arrêt de la production de la réédition, les prix sont restés relativement stables. Lorsqu’on analyse le guide des prix, on constate que tout se passe comme prévu pour les trois premières années. La réédition était proposée neuve au tarif de 3 749 dollars, et le prix de l’occasion oscillait, comme on aurait pu s’y attendre, autour de 3 000 dollars jusqu’au début de l'année 2020. Au cours de la même période, comme nous pouvons le voir dans le guide des prix, les prix de l’original ont fluctué de manière plus importante, allant de 2 000 à 4 000 dollars, en fonction de l’état du synthé.
Au printemps 2020, les prix de la réédition se sont soudainement envolés, en passant des 3 000 dollars habituels à plus de 6 000 dollars en novembre. À partir du mois d'aout, les prix du Model D original ont connu une trajectoire similaire et ils se vendent actuellement autour de 6 000 dollars.
En moyenne, les prix de la réédition du Minimoog sont très légèrement plus élevés que ceux de l’original. C’est le cas pour les trois derniers mois, les deux modèles étant au coude à coude, et la réédition se vendant plus cher que l’originale pendant une grande partie de la fin de l’été.
Alors que s’est-il passé ? Comment la réédition est elle soudainement devenue si compétitive en termes de prix ?
Alors que la hausse générale des prix est probablement due à l'influence de la pandémie de COVID-19 et au fait que les gens veulent faire quelque chose pendant qu'ils sont confinés, la situation est assez similaire pour les deux version du Model D. Afin de savoir pourquoi la réédition est si attrayante, nous avons effectué un petit sondage informel parmi les membres d’un groupe Facebook d’utilisateurs de synthés. Nous avons posé la question suivante : « Si vous en aviez les moyens, que préféreriez-vous acheter, un original ou une réédition ? » Nous avons également demandé aux utilisateurs de commenter en détaillant les raisons de leur choix.
Au moment de la publication de cet article, les résultats étaient les suivants : 57 votes pour la réédition contre 11 pour l’original. Pour les membres de ce groupe, le choix d’acquérir la réédition était évident. Quant aux explications, on les trouve dans les commentaires. « J’ai du matériel vintage », écrit Jim Heywood, membre du groupe. « Il y a toujours quelque chose à contrôler. Si j’achetais un Minimoog, je préférerais avoir quelque chose de neuf et qui fonctionne. »
Wayne Lohr, qui possède un certain nombre de synthés classiques comme le Korg MS-20, le Roland Juno-106 et même un Minimoog original a donné une réponse similaire. « Même s’il est cool, le matériel vintage est moins fiable. Il existe beaucoup de reproductions fidèles qui font le travail de manière fiable. »
De nombreux autres commentaires confirment l’importance de la fiabilité. L’autre grande raison du succès de la réédition est l’ajout du MIDI. Malgré des fonctionnalités limitées, la présence du MIDI a suffi à éloigner une majeure partie des utilisateurs de la version vintage. Un dernier facteur qui participe à cette augmentation soudaine des prix est la rareté des modèles réédités. L’original a été produit pendant dix ans contre un an seulement pour la réédition. Il est donc évident que l’on trouve moins de Model D de 2016, ce qui contribue à faire grimper son prix.
Même si l’original demeure un classique, à l’heure actuelle, un certain nombre de personnes semblent être attirées par la fiabilité et les caractéristiques de la réédition. Ceux qui n’ont pas saisi leur chance pour l’acheter la première fois peuvent essayer d’en acheter un maintenant, avant que le prix ne s’envole encore plus. Ce qui pourrait très bien se réaliser si la pandémie de Covid-19 s’éternise.