En 1995, Doepfer sacó el modelo A-100 y con él nació el formato «Eurorack» para los sintetizadores, pero pasarían varios años hasta que llegara la verdadera fiebre del Eurorack. Hoy en día, los precios más bajos y la amplia variedad han hecho que los módulos sean más accesibles para los músicos que quieren navegar por el reino de los sintetizadores. Radiohead, Deadmau5 y Tool son solo una muestra de los grandes artistas que han incorporado los equipos modulares a sus directos y a sus estudios.
La ventaja de Eurorack respecto a otros sistemas modulares como Moogs o Buchlas podría ser su compatibilidad. Sin embargo, algunos artistas no son capaces de resistirse al encanto de los sintetizadores que ocupan toda la pared. Existe un grupo de artistas, conocidos por su forma de grabar, que encuentran fascinante un racimo de cables colgando de un sintetizador de dimensiones monstruosas. Por suerte, estos músicos no muestran reparo a la hora de enseñar sus sistemas impresionantes tanto en lo visual como el lo técnico.
Nine Inch Nails
Trent Reznor habla con elocuencia y sinceridad sobre lo que opina de la sintetización, ya sea al tratar el impacto que Moog ha tenido en su vida y su sonido o sobre cómo su dinamismo ha cambiado a raíz de la música cinematográfica que ha compuesto.
Reznor, que lleva en la industria desde finales de los años 80, ha presenciado el dominio de los sintetizadores hardware en la música pop y la transición al software. Aunque el músico mezcla estos paradigmas en su propio estudio, sin duda guarda un lugar privilegiado en su corazón para los controles, las teclas y los cables. Varios vídeos de Reznor se han grabado en su estudio, donde, aparentemente, el papel de la pared ha sido sustituido por sintetizadores analógicos y otros equipos.
El estudio es un pozo negro de sintetizadores vintage muy difíciles de encontrar, pero si tuvieras la posibilidad de probar el Oberheim Xpander o el Moog Voyager XL, descubrirás un sistema de síntesis modular que combina los módulos de Eurorack y las piezas de Serge.
Si echas un vistazo rápido a la habitación, descubrirás todo tipo de módulos, pero queremos hacer especial hincapié en una zona colorida, en la que se encuentra una horda de módulos Metasonix, desde el modulador de onda con válvula de vacío/modulador en anillo TM-1 hasta el S1000 Wretch Machine, un sintetizador monofónico concebido a partir de una válvula de vacío.
Depeche Mode
En una entrevista para «Keyboard Magazine», Martin Gore, integrante de Depeche Mode, declara que el ARP 2600, incluido en grabaciones de artistas como Brian Eno o Stevie Wonder, «fue el primer sintetizador legendario que [él] pudo tocar con sus propias manos». El sintetizador semimodular de ARP Instruments vio la luz a principios de los 70, por lo que nunca fue ajeno a Gore cuando entró por su propio pie en el mundo de los sintetizadores.
Las actuaciones de Depeche Mode cuentan con reconocimiento en la historia de la música pop, ya que el sintetizador es protagonista. Sin embargo, los sintetizadores modulares no se tratan como una parte vital del sonido de la banda.
Hace unos días, el grupo subió una foto a Instagram en su estudio de Santa Barbara. En ella aparecía su equipo modular y no modular, entre los que se incluían un secuenciador Komplex de Koma, el sistema Back Shared de MakeNoise y varios módulos Eurorack.
Tras el álbum tecno de Vince Clark y Martin Gore, Depeche Mode ha aumentado de antemano su colección modular para su próximo disco.
Hans Zimmer
Una de las personas con más renombre en la música cinematográfica también es uno de los mayores coleccionistas de sintetizadores modulares. Una de las paredes del estudio de Hans Zimmer está compuesta totalmente por equipos de sintetizadores modulares.
El músico cuenta con el sistema del sintetizador modular Cirocco más grande que jamás se ha creado: el MC de 54 HZ. Su colección también incluye un Roland - System 100M enorme. Kevin Lightner de Synthfool! describió a este último como poseer «58 VCO, 37 VCF, 32 ENV, 12 desfasadores VC, nueve secuenciadores, una alimentación para una unidad de montaje de 4 espacios controlado a distancia y 24 líneas troncales».
Entre risas, Zimmer admitió en una entrevista en estudio que se compró esas piezas a principios de los 80, cuando la síntesis digital conquistaba el mercado. Roland tenía dificultades para vender 100 productos del sistema y, entonces, el compositor llegó a un acuerdo con la empresa: con la condición de que se llevase todo lo que tenían, podría pagar 25 USD por kilogramo.
Además, Zimmer dispone de uno de los sistemas modulares de Mood más codiciados. Para la música de «Batman: el caballero de la noche asciende», el músico utilizó sus módulos favoritos del Moog modular y creó controladores digitales para utilizarlos. «Al enchufar los osciladores de Moog suceden cosas, cosas extraordinarias», admitió.
Kaitlyn Aurelia Smith
Los primeros pasos de Kaitlyn Aurelia Smith en la síntesis modular estaban influenciados por un vecino suyo de la isla Orcas. Tras descubrir el amor que profesa Smith por el compositor Terry Riley, este vecino le mostró su colección de sintetizadores Buchla y, además, tuvo la amabilidad de prestarle los sintetizadores a Smith durante un año, durante el que aprendió todo lo posible sobre los modulares.
Los conocimientos previos y la destreza de Smith en guitarra clásica y arreglos se trasladaron sin problema a sus trabajos en el reino de la síntesis modulares, algo evidente en las texturas dinámicas, suaves y concisas de sus piezas.
En su último disco, EARS, Smith utilizó un sintetizador de 27 voces compuesto por un recopilatorio ecléctico de módulos. A pesar de que hay muchos temas en la lista, los módulos notables incluyen el secuenciador Charcot Circles y el resonador multibanda espectral de Boomstar Modular's, un filtro innovador que puede codificar la voz, procesar el sonido como un filtro clásico, armonizar y mucho más.
Billy Corgan
Aunque no se le considera un gurú de la sintetización como al resto de personas de la lista, Billy Corgan se jacta de un oído sobrenatural y de una metodología meticulosa.
En 2014, Billy Corgan realizó una actuación de ocho horas de duración con drones de ambiente junto con una grabación del audio de Siddhartha, una novela corta escrita por Herman Hesse sobre el descubrimiento espiritual. El conjunto se documentó de forma asombrosa en un flujo de tuits en directo de Daniel Lopatin, más conocido como Oneohtrix Point Never, aunque no recibió la acogida que merecía. Durante la actuación, el fetichismo de Corgan por los sintetizadores modulares captó la atención del público.
El músico usa los sintetizadores de forma regular en sus obras, aunque en rara ocasión los muestra en sus conciertos, incluso podría decirse que nunca lo ha hecho. En su disco de 2005, TheFutureEmbrace, utilizó un equipo modular A-100 de Doepfer, que programó y montó Bon Harris.
Por otro lado, Corgan es más conocido por un sintetizador de dimensiones monstruosas llamado Ichabod, que encargó en 2009. George Mattson de Mattson Mini Modular y Stephen Jones de Sythnwood se encargaron de crear el Ichabod.
Sintetizadores modulares