Das Eurorack-Format für Synthesizermodule wurde geboren, als Doepfer 1995 den A-100 veröffentlichte. Es dauerte mehrere Jahre, bis Euroracks zum Hit wurden. Für Künstler, die tiefer ins Synthiereich reisen wollen, sind Module heutzutage günstiger und in größerer Vielfalt verfügbar. Radiohead, Deadmau5 und Tool sind nur einige der großen Künstler, die modulares Equipment in ihre Live- und Studiosysteme integriert haben.
Der Vorteil von Euroracks gegenüber modularen Systemen von Moog oder Buchla mag zwar in der Kompaktheit liegen. Einige Künstler können dem Reiz, einen wandgroßen Synthesizer zu besitzen, jedoch einfach nicht widerstehen. Es gibt eine Reihe von Stars, die einem Netz aus Kabeln, die aus einem monströsen Synthesizer hervorquellen, etwas Erhabenes abgewinnen können. Zum Glück können jene Künstler anscheinend nicht anders, als uns ihre optisch und technisch beeindruckenden Systeme vorzuführen.
Nine Inch Nails
Ob es um den Einfluss von Moog auf sein Leben und seinen Sound geht oder darum, wie sich seine Dynamik im Zuge des Songschreibens von Filmmusik verändert hat - Trent Reznor ist in seinen Gedanken zur Klangsynthese gleichermaßen eloquent und direkt.
Trent Reznors Kollektion an modularen Synthies
Als jemand, der seit den späten 1980ern dabei ist, hat Reznor miterlebt, wie sich in der Popmusik der Markt von Hardware-Synthesizern zu Software verschoben hat. Während Reznor in seinem Heimstudio dem Paradigmenwechsel nachgeht, gibt es in seinem Herzen offensichtlich einen besonderen Platz für Knöpfe, Tasten und Kabel. Viele Videos mit Reznor sind in seinem Studio gedreht worden, wo vor lauter analogen Synthesizern und anderem Equipment die Tapete gar nicht mehr zu sehen ist.
Reznors Studio ist eine Senkgrube voller klassischer und seltener Synthesizer, doch wenn du am Oberheim Xpander und Moog Voyager XL vorbeikommst, wirst du ein modulares Synthesizersystem vorfinden, das Eurorack-Module und Serge-Teile kombiniert.
Ein flüchtiger Blick in den Raum zeigt alle möglichen Modularten. In einer ganz besonders buntgemischten Ecke ist ein Rudel an Metasonix-Modulen zu sehen, vom TM-1 Vacuum Tube Waveshaper/Ring Modulator bis zur S1000 Wretch Machine, ein Vakuumröhren-basierter monophonischer Synthesizer.
Depeche Mode
Martin Gore von Depeche Mode hat in einem Interview für Keyboard Magazine erklärt, dass der ARP 2600, zu hören auf Aufnahmen von Brian Eno und Stevie Wonder, der erste legendäre Synthie war, den er „in Fleisch und Blut gesehen" hat. ARP Instruments‘ semimodularer Synthie aus den frühen 70ern war vermutlich immer in Gores Hinterkopf, als er selber anfing, sich mit Synthesizern zu beschäftigen.
Das modulare Setup von Depeche Mode im Studio
Obwohl Depeche Mode zu den heißgeliebtesten Synthesizer-zentrierten Acts der Popgeschichte zählen, werden modulare Synthesizer nur selten als zentraler Teil des Bandsounds thematisiert.
Auf einem aktuellen Instagram-Bild aus Depeche Modes Studio in Santa Barbara zeigt die Gruppe ihre modulare und nichtmodulare Ausrüstung. Dazu gehören der Koma Komplex Sequencer, ein MakeNoise Black Shared System und diverse Eurorack-Module.
Kurz nach dem Technoalbum von Vince Clark und Martin Gore und vor der nächsten Platte haben Depeche Mode in Sachen Modulsammlung aufgerüstet.
Hans Zimmer
Einer der größten Komponisten der Filmmusik ist zugleich einer der größten Sammler von modularen Synthesizern. Hans Zimmers Studio hat eine Wand, die komplett aus modularem Synthie-Equipment besteht.
CMS Mc 54HZ
Er besitzt das größte je gebaute Cirocco Modular Synthesizer-System, das MC 54HZ, neben einem riesigen Roland - System 100M. Kevin Lightner von Synthfool! beschreibt Letzteres anhand seiner „58 VCOs, 37 VCFs, 32 ENVs, 12 VC-Phasenwechsler, 9 Sequenzer, einem ferngesteuerten Netzteilgestell mit 4 Plätzen und 24 Hauptleitungen".
Ironischerweise gab Zimmer in einem Studio-Interview zu, dass er diese Teile in den frühen 80ern erwarb, als sich Digitalsynthese durchzusetzen begann. Roland hatte Probleme, System 100-Produkte abzusetzen, weshalb Zimmer eine Übereinkunft mit der Firma traf. Solange er alles aus ihrer Angebotspalette kaufen würde, durfte er 25 US-Dollar pro Kilo zahlen.
Zimmer besitzt außerdem ein begehrtes Modularsystem von Moog. Beim Soundtrack von The Dark Knight Rises griff Zimmer nach seinen Lieblingsmodulen aus dem Moog-Repertoire und entwarf jeweils digitale Steuereinheiten, um sie einzusetzen. „Es ist etwas Besonderes, wenn du diese Moog-Oszillatoren einsteckst. Es passiert dann etwas wirklich Cooles", erklärt er.
Kaitlyn Aurelia Smith
Kaitlyn Aurelia Smiths Anfänge in der Modularsynthese gehen auf einen Nachbarn aus ihrem Zuhause auf Orcas Island zurück. Nachdem Smith ihre Liebe für den Komponisten Terry Riley erklärt hatte, zeigte ihr der Nachbar eine riesige Sammlung von Buchla-Synthesizern. Freundlicherweise lieh dieser Nachbar Smith diese Synthesizer für ein Jahr, in dem sie alles über Modularsysteme erlernen konnte.
Kaitlyn Aurelia Smiths Modular-Rig
Smiths Hintergrund und Können in klassischer Gitarre und Arrangement lassen sich leicht auf ihre Arbeiten im Reich der Modularsynthese übertragen, wie anhand der sanften, dichten Harmonien und dynamischen Texturen im Werk ersichtlich ist.
Auf ihrem aktuellen Album EARS verwendet Smith einen 27-stimmigen Synthesizer, der aus einem eklektischen Mix von Modulen besteht. Es sind zu viele, um alle zu nennen. Zu den bemerkenswertesten Modulen gehören Boomstar Modulars Charcot Circles-Sequenzer und der Spectral Multiband Resonator - ein innovativer Filter, der Vocoder-Effekte anwenden, Audio wie ein klassischer Filter verarbeiten, harmonisieren und noch viel mehr kann.
Billy Corgan
Auch wenn er im Gegensatz zu den anderen auf dieser Liste nicht als Synthieguru gilt, verfügt Billy Corgan über ein fokussiertes Gehör und eine sorgfältige Methodik.
The Ichabod
2014 gab Billy Corgan eine achtstündige Ambient-Drone-Performance zu einer Tonaufnahme von Hermann Hesses Siddhartha, einer Novelle zum Thema Spirituelle Entdeckungsreise. Das Set wurde von Oneohtrix Point Nevers Daniel Lopatin lustigerweise in einem Live-Tweet-Stream dokumentiert und erntete im Allgemeinen viel Gelächter. Doch rückte der Auftritt Corgans Fetisch für modulare Synthesizer ins Licht der Öffentlichkeit.
Corgan hat Synthesizer häufig für seine selbstbetitelten Arbeiten verwendet, wobei er damit selten bis nie bei Konzerten aufgetreten ist. Auf seinem 2005er Album TheFutureEmbrace benutzte er ein A-100-Doepfer-Modular-Rig, das von Bon Harris programmiert und zusammengesetzt worden war.
Allerdings ist Corgan am bekanntesten für seinen Monster-Synthesizer namens „Ichabod", den er 2009 in Auftrag gab. Ichabod wurde von George Mattson von Mattson Mini Modular und Stephen Jones von Synthwood gefertigt.
Modulare Synthies