Quelles seront les guitares électriques de collection du futur ? J’ai posé la question à une sélection de guitaristes, de vendeurs, d'écrivains et de commissaires-priseurs, dont le rédacteur en chef de Guitar Magazine, et un certain Johnny Marr.
Comme nous, ils ne peuvent voir l'avenir qu'à travers l'optique du présent. Mais ils ont joué le jeu et nous ont proposé un large éventail de suggestions pour les moins intrigantes, allant de certains modèles de grandes marques à des productions modernes plus confidentielles.
Vous avez aussi fait vos pronostics ? Faites-les nous savoir dans les commentaires.
Les modèles vintage sous-estimés
LP Signature, Starcaster, Silvertone, et Kay
Richard Fortus (guitariste, Guns N' Roses) possèderait notre première élue, une certaine semi-thinline des années 70.
« Je pense que les Gibson Les Paul Signature ont été grandement sous-estimées, » dit-il.
Richard en possède deux, il reconnaît qu’on peut vraiment tomber sur des instruments incroyables. « Ma guitare principale est probablement la guitare que j’emporterais sur une 'île déserte. Chaque fois que je dois faire une session et que je n'ai aucune idée de ce qui m'attend, j'apporte toujours cette guitare, elle est incroyablement polyvalente et compétente. Avec un Marshall poussé à fond, c'est absolument énorme, on obtient beaucoup de clarté et de définition. »
Richard a ajouté deux modèles thinline à sa sélection. La première est une Fender Starcaster 1976-80. « J'ai acheté la mienne à Ted Turner de Wishbone Ash. Les micros sont fantastiques. Je sais que les valeurs des Starcaster ont beaucoup augmenté au cours de la dernière décennie, mais je pense qu'elles augmenteront davantage au cours des 20 prochaines années. »
L’autre guitare est une Silvertone 1446, un modèle thinline Harmony des années 60. « Ses micros ont été fabriqués par Gibson, mais sont différents de n'importe quel autre mini-humbucker », explique Richard. « Une guitare absolument incroyable, alliant sonorité et esthétisme, pas facile à jouer ni particulièrement bien conçue, mais compensée par son son et son côté sexy. »
Dave Gregory (guitariste, Big Big Train) a choisit une autre guitare vintage, la Kay K775 Jazz II des années 60.
« Elle est connue pour être la première guitare sur laquelle Eric Clapton a appris à jouer, dit Dave, et les collectionneurs commencent enfin s’y intéresser. »
Il est vrai que Kay a mauvaise réputation en matière de contrôle qualité, mais selon Dave, la Jazz II possède plusieurs caractéristiques qui méritent qu’on s’y attarde, notamment pour sa table, son dos et ses éclisses en érable contreplaqué, son vibrato Bigsby et ses deux micros à simple bobinage conçus par Barney Kessel. « Les guitaristes de jazz peuvent s'étonner à la vue d'un manche vissé, ajoute-t-il, mais bien réglée, la Jazz II se révèle être une guitare hyper agressive »
Supro, Guild, Rickenbacker
Matthieu Lucas (revendeur, Matt's Guitar Shop) avoue aussi un faible pour les guitares Kay. « Je trouve que les vieilles guitares Supro et Kay sont sous-estimées par beaucoup de gens », dit-il. « C'est dommage, parce que leur son est génial, ce qui explique pourquoi beaucoup d'artistes les utilisent aujourd'hui. »
Chris Vinnicombe (rédacteur en chef, Guitar.com & Guitar Magazine) pointe du doigt de nombreux modèles Guild pré-1967 qu'il estime relativement abordables par rapport à leurs équivalents Gibson. « Ce sont d'excellentes guitares, » dit-il. « Je sais que M. Gruhn est un fan de l'A-500, mais les modèles Starfire semi-solid thinline de Guild ont toujours eu ma préférence. »
Johnny Marr (guitariste, The Smiths, projets solo) est connu pour être un fan des Rickenbacker, et c’est sans surprise qu’il a porté son choix sur les modèles 330 du début des années 80 comme guitares de collection du futur.
« Le profil de manche et le poids de ma 330 de 1983 sont tout simplement parfaits » déclare-t-il. J’ai essayé celles de la fin des années 80 et j’ai été déçu. Contrairement aux modèles vintage plus précieux, la fabrication robuste des modèles du début des années 80 rend l’accordage et le réglage beaucoup plus fiables. »
Framus, Welson, Greco, Teisco
Luke Hobbs (commissaire-priseur, Gardiner Houlgate) pense quant à lui que les premières solidbody de fabrication européenne un peu bizarres constituent une zone encore trop inexploitée méritant pourtant qu’on s’y attarde.
« La Framus Strato de Luxe des années 60, fabriquée en Allemagne, possède une jouabilité fantastique et un son quasiment unique, grandiose », dit-il. « Au cours des 10 dernières années, les prix ont doublé et semblent continuer à augmenter. »
Luke cite également la marque italienne Welson. « Encore une fois, de la bonne qualité et des designs originaux qui changent des copies bas de gamme des classiques américains. Les prix sont encore très bas, mais plus pour très longtemps. »
José Pérez (revendeur, Jap-Tone) mise sur des guitares japonaises des années 70 et 80 comme futures pièces de collection. « Ce ne sont pas seulement des copies bon marché de guitares américaines, dit-il, elles ont leur propre sonorité et leurs propres caractéristiques, et de toute façon, je préfère le son japonais. »
José trouve que les fans de guitares Greco se limitent souvent aux modèles Les Paul solidbody de la marque.
« Je préfère les versions chambered de Greco. Vous pouvez obtenir un résultat remarquable avec des guitares chambered bas de gamme telles que les EG-450 et EG-500 si vous modifiez un peu l’électronique. Ce sont d'excellentes guitares, confortables, avec un son spécial. »
José a choisi de mettre en avant deux autres marques japonaises. « Les guitares Gaban fabriquées par Kasuga sont remarquables : faciles à jouer, bien finies, avec une forte personnalité, bien équilibrées et avec un son gras et de très bons micros. Leurs modèles ES-335, Les Paul et Strat sont des guitares que je recommande absolument. Il y aussi les modèles Telecaster de Mann, qui possèdent toutes les qualités des meilleures marques japonaises comme Greco, Fernandes, et Tokai, en plus d’être moins chères. Ajouté des bons micros Maxon et vous obtiendrez un son de Telecaster personnel et merveilleux. »
Miss Alex White (guitariste, White Mystery) a choisi de nous parler de la Teisco Del Rey ET-200 des années 60.
« Imaginez l’époque bénite des années 60 où les guitares de surf étaient super bon marché et ornaient les murs de tous les magasins d'occasion », dit-elle. « Ce temps est révolu pour la plupart, mais pas pour certaines guitares japonaises du milieu du 20e comme celle-ci. »
Alex décrit son modèle ET-200 : « Elle arbore une finition candy apple red et un pickguard décoré avec des fleurs métalliques argentées Comme la plupart des solidbody électriques de l'époque, le rendu du chrome est magnifique. Et elle a un son de folie. J'adore la fuzz type tronçonneuse qui émane de ce modèle. Ne reste plus qu’à choisir entre les switchs Bass/Treble ou Rhythm/Lead et vous êtes prêts à décoller ! »
Archtop
Walter Carter (de Carter Vintage Guitars) nous a montré un graphique représentant le marché des archtop, avec une forte hausse, puis, ces dernières années, une baisse tout aussi forte. « Contrairement à l'ensemble du marché du vintage, celui-ci ne s'est jamais redressé », dit-il
Les archtop, ou « guitares jazz », sont essentiellement fabriquées comme des guitares acoustiques afin de conserver une qualité artisanale premium, avec l’ajout d'un micro flottant pour ne pas gêner la vibration de la table et pour répondre à la demande des musiciens de jazz qui souhaite avoir un instrument électrique.
« Les noms qui ont animé ce marché dans les années 90 sont familiers : D'Angelico, D'Aquisto et, dans une moindre mesure, Gibson et Epiphone, ainsi que de nombreux fabricants indépendants » explique Walter.
« Beaucoup de ces guitares sont disponibles aujourd'hui à moitié-prix. Il y a le risque, bien sûr de jamais revoir le marché partir à la hausse, mais ces guitares sont toujours considérées comme étant au sommet de la lutherie. »
Les guitares récentes qui valent la peine d'être collectionnées
Aaron Piscopo (manager, Heritage Auctions, guitares vintage) mise, lui, sur la marque Dean.
« Les premières Dean fabriquées aux États-Unis témoignent de l’artisanat américain, à l’époque où des marques comme Gibson et Fender commençaient à produire leurs instruments en série et à utiliser des matériaux et des méthodes plus économiques », dit-il. Il cite également PRS avant de parler des modèles solid body Fender.
« Les gens qui ont grandi en écoutant des groupes comme Nirvana, Pantera, Radiohead, Rage Against The Machine et Primus admiraient des gars qui ne jouaient pas sur une Gibson Les Paul ou une Strat sunburst » déclare Aaron. « Les instruments des années 70 et 80 ont de plus en plus la côte, car c'est sur eux que jouaient les héros du rock de notre génération. Les nouveaux guitaristes d’aujourd’hui ne savent pas forcément qui est Jimmy Page et quels sons il pouvait faire avec sa Burst. Par contre, ils savent que Nirvana a changé leur vie et que Kurt jouait sur des guitares de qualité comme une Mustang ou une Jaguar. »
Johnny Marr a ajouté à sa liste un modèle de Jaguar bien particulier. Pouvez-vous deviner lequel ?
« Pas de place pour la fausse modestie », dit-il en souriant. « Je pense que ma Jaguar Signature (sortie en 2012) est une guitare magnifique qui résistera à l'épreuve du temps. C'était un défi assez énorme d'améliorer le design original des années 60, mais je crois que j'y suis arrivé à force de persévérer. Je possède un certain nombre de superbes Jaguar vintage, mais quand il s'agit de concerts ou de sessions d'enregistrement importantes, je joue toujours sur mon modèle signature. Tout est dit. »
Les Telecaster et Lester récentes
Dave Gregory nous suggère la Fender Tele-Sonic chambered de 1998-2000, fabriquée aux États-Unis, comme future guitare de collection.
« Équipée de deux micros DeArmond 2K et de quatre commandes et sélecteurs de type Gibson, cette guitare sonne un peu comme une Tele qui « parlerait du nez »l, sans les aigus stridents, et avec des médiums plus prononcés. Sa longueur de manche de 63 cm et son chevalet Tech-Tonic robuste et entièrement réglable en feraient presque une Gibson Telecaster. La guitare n’a pas encore trouvé d’égéries, mais cela ne saurait tarder, cette guitare est géniale. »
Que diriez-vous d'une Les Paul qui sort des sentiers battus ? Johnny Marr nous parle des Standard fabriquées entre 1983 et 1987. « Bien équilibrée avec un bon profil de manche ». « J'ai utilisé ma cherry de 85 sur tellement de disques » rapporte-t-il, « cependant, j'ai échangé les micros contre des Seymour Duncans. »
Chris Vinnicombe, quant à lui, recommande les premières Gibson Les Paul Collector’s Choice. Tout simplement car ce sont des éditions limitées , estime-t-il, et que l’on observe un attrait durable sur tout ce qui est Burst au sein de la communauté des fans de Lester.
« Il semblerait que les modèles Collector's Choice les plus recherchés constituent un aussi bon investissement que n'importe quelle guitare de production récente » , dit-il. « J'inclus aussi les Les Paul du début des années 2000 Gibson Custom avec une touche en palissandre brésilien. Elles sont déjà chères, mais elles le seront encore plus lorsque cette finition deviendra vraiment du haut de gamme. »
Walter Carter note que si le palissandre brésilien n'est pas un ingrédient essentiel à la réussite d'une guitare électrique, comme c'est le cas pour les guitares acoustiques, il reste un matériau traditionnel rare. « Cela devrait rendre cette PRS au manche en palissandre ou cette réédition de Les Paul avec sa touche brésilienne de plus en plus convoitées. Mais attention à l'effet inverse. »
Walter mentionne aussi les Gibson et les Fender. « Il y a dix ou vingt ans, les Fender et les Gibson des années 70 étaient seulement des guitares d'occasion, dit-il. « Pas très apprécié, et certainement pas considéré comme des années « millésimes ». Cependant, au début des années 2000, les guitaristes avaient commencé à jouer dans les années 70 ont commencé à regarder avec nostalgie les guitares de leur jeunesse, et les prix ont commencé à augmenter. La même chose se produira certainement lorsque les enfants des années 80 et 90, une époque charnière pour Fender et Gibson, commenceront à regarder derrière eux et à vouloir posséder de nouveau le modèle de leur première guitare. »
Scala, Trussart, Paoletti, et plus encore
Richard Fortus nous présente trois fabricants de notre époque qui, selon lui, seront, un jour aussi, recherchés que des guitares Zemaitis ou Travis Bean. Pour lui, Leo Scala de chez Scala Guitars est, tout simplement, le meilleur luthier qu'il ait trouvé.
« Ses guitares ont le mojo des guitares vintage », dit Richard. « Elles ont quelque chose de magique. Leo Scala fabrique des instruments à l’apparence classique, grâce à des améliorations structurelles simples, ils améliorent les sonorités classiques. Ses guitares sont aussi confortables et familières qu'un vieux jean. »
Le deuxième fabricant affectionné par Richard est James Trussart. « C'est un artisan incroyable doté à la fois d’une sensibilité esthétique incroyable et d’une oreille faite pour créer des sonorités fantastiques. Ses guitares sont si uniques et si belles, aucune autre ne leur ressemble. »
Et enfin, Paoletti Guitars. Au début, Richard pensait que l'utilisation de barils de vin de près d’un siècle et demi en châtaignier pour fabriquer des guitares était un coup marketing. « Mais j'avais tort. Je n'avais jamais entendu de guitare en châtaigner auparavant, et je peux affirmer que Paoletti fabrique les meilleures guitares de style Tele que j'aie jamais entendues. J'ai une Nocaster de 1951 et elle ne leur arrive pas à la cheville. En plus, elles sont superbes. »
Mercedes Hernandez (revendeuse, Guitars West) a également sélectionné des guitares récentes comme futures pièces de collection potentielles, dont les James Tyler Studio Elite, « made in America » et fabriquées entre 2005 et 2008.
« J’ai grandi entourée d’instruments vintage, mais malgré mes connaissances sur le sujet, j’avoue ne pas avoir réalisé lorsqu’un jour, j’ai reçu une très grande collection de guitares dans un état comme neuf, il y a quelques années de cela » dit-elle. La collection était également accompagnée de plusieurs modèles Tyler Studio datant du milieu à la fin des années 2000 (ainsi que d’autres modèles de la marque assez cool).
« Elles avaient l’air superbes », dit Mercedes. « Puis j'ai reçu un appel à 6 h 30 du matin d'un technicien de Wayne Sermon (Imagine Dragons) me disant qu’elles étaient pour Wayne. Et qu’il en voulait une tout de suite. Son insistance m’a poussé à me renseigner d’avantage et à en découvrir plus. Maintenant c’est l’inverse, j'espère en trouver d'autres ! »
Le deuxième modèle sélectionné par Mercedes est une guitare Zemaitis Buccaneer Island A24DF Disc Front, connue sous le nom de Ron Wood.
« J’ai eu l’opportunité d’en avoir et d’en vendre beaucoup », dit-elle. « Encore une fois, je ne voulais pas avoir de modèles neufs, d’histoires de contrats. Quoi qu’il en soit, c’est certainement le meilleur modèle depuis le retour de Zemaitis ».
Enfin, Dave Gregory nous parle des guitares du designer et ingénieur allemand Ulrich Teuffel, et en particulier du modèle Niwa. « On peut soit la considérer comme la guitare la plus laide jamais fabriquée, soit comme une œuvre d'art incroyable » dit Dave. « Pour moi, c’est clairement une œuvre d’art », dit- il. « Jouer sur cette guitare me procure beaucoup de plaisir. Tout est si finement et admirablement conçu qu'il est impossible de lui trouver le moindre défaut. »
Pour Dave, la Niwa a été créée pour le guitariste d’aujourd’hui. Et il trouve qu'elle fonctionne encore mieux avec un peu d'overdrive. « Les micros dans leur configuration d’origine délivrent un son très propres », dit-il. « Le manche est si confortable qu'on ne peut pas le lâcher, tout est parfaitement à sa place. Bien sûr, son statut de guitare boutique la rend extrêmement coûteuse, car chaque modèle est fabriqué sur commande. J'ai eu de la chance de trouver la mienne d’occasion presque à moitié prix. »
Ajoutons donc cette curiosité à notre liste de guitares qui pourraient devenir des objets de collection. Dave conclut : « En 1963, qui aurait pu prédire la popularité et la valeur de revente de la Gibson Firebird ? J'ai confiance en la valeur future de la Niwa, car toutes les générations de guitaristes confondues sont séduites par sa rareté et par sa qualité. »
Pendant ce temps, Dave et le reste de notre panel remballent leurs boules de cristal. « Ce dont il faut se rappeler, dit-il, c'est que la valeur des guitares associées à des stars de la musique continuera toujours à augmenter, quelle que soit leur qualité. Sinon, pourquoi vouloir une basse Hofner violin? »
Walter Carter ajoute ceci : « Pendant des années, j’ai dit à mes clients que les revendeurs de guitares vintage étaient un peu comme des courtiers en immobilier », dit-il. « Mais si nous savions réellement dans quoi investir, nous ne serions plus revendeurs de guitare aujourd’hui. » Il fait une pause, puis ajoute : « C’est souvent un coup de poker. »
À propos de l'auteur : Tony Bacon écrit sur les instruments de musique, les musiciens et la musique. Il est co-fondateur de Backbeat UK et de Jawbone Press. Parmi ses livres, on retrouve : Million Dollar Les Paul ; Echo & Twang ; et Guitars : The Illustrated Encyclopedia. Tony vit à Bristol, en Angleterre. Plus d'informations sur tonybacon.co.uk.