Au cours de ces dernières années, le lap steel est vraiment sorti de l'ombre. De plus en plus de musiciens adoptent cet instrument, des joueurs occasionnels qui travaillent chez eux et qui cherchent à ajouter de nouveaux outils à leur arsenal, aux guitaristes plus expérimentés qui découvrent à quel point les drones et les swells procurés par l'instrument peuvent être facilement associés à leurs pedalboards.
Afin d'aider tous ceux qui veulent explorer le monde des lap steel, nous avons invité notre ami Eirik de Livingroom Gear Demos à faire un rapide tour d'horizon en vidéo de ce que tout débutant pourra faire avec son instrument flambant neuf.
La première étape consiste à acheter un lap steel. Eirik donne des conseils dans ce sens en indiquant qu'il existe des tonnes d'options très abordables comme le Gretsch G5700.
Si vous cherchez quelque chose avec plus de caractère, il existe un nombre incroyable de modèles vintage qui n'attendent que vous. Qu'ils soient fabriqués par Gibson, Supro ou encore Harmony, ces lap steel se trouvent encore à des prix qui restent abordables. Les lap steel étaient plus populaires dans les années 40 et 50 qu'ils ne le sont aujourd'hui, il y a donc toujours une offre importante d'options vintage avec une demande relativement faible. En bref : il y a vraiment de bonnes affaires à faire sur Reverb.
Pour jouer sur un lap steel, vous aurez besoin d'un « tone bar » qui fonctionne de la même manière qu'un slide sur une guitare électrique classique. Il existe une grande variété de tone bar, mais une option de base comme celui proposé par Dunlop est tout ce dont les débutants ont besoin. Beaucoup de joueurs de lap steel choisissent également d'utiliser des médiators de pouce et de doigts. Sachez que jouer avec vos doigts nus fonctionne très bien.
En ce qui concerne les amplis, la plupart des amplis guitare feront largement l'affaire, mais Eirik recommande plutôt un ampli transistor de forte puissance ou un ampli à semi-conducteurs comme la série Peavey Nashville. La chose importante à retenir est que si vous avez déjà un ampli guitare qui sonne bien, il n'y a aucune raison de chercher un ampli dédié spécialement à votre lap steel.
Et enfin, il y a des pédales d'effet. Bien sûr, vous n'avez pas besoin d'effets pour jouer de votre lap steel, mais l'ajout d'une pédale de volume comme le Ernie Ball 6180 est un moyen efficace d'ajouter une certaine portée expressive à votre configuration - vous pouvez l'utiliser pour lancer une attaque ou créer des swells intéressants. Un compresseur placé avant la pédale de volume est également un ajout pedalboard de lap steel, tout comme les pédales de reverb et d'overdrive.
Une fois que vous avez l'équipement dont vous avez besoin, vous devrez choisir un accordage qui déterminera la plus grande partie de votre style de jeu et de votre son. Il existe beaucoup d'options, bien que de nombreux joueurs préfèrent par défaut l'accordage Do6, Do-Mi-Sol-La-Do-Mi sur un instrument à 6 cordes. Les nouveaux joueurs de pedal steel opteront souvent pour un accordage en oepn tel que l'open de Mi (accordé de bas en haut : Mi-Si-Mi-Sol#-Si-Mi).
L'avantage d'un accordage en open réside dans le fait que vous pouvez jouer des accords plus ou moins instantanément, ce qui rend l'apprentissage de l'instrument beaucoup plus facile. Quel que soit l'accordage avec lequel vous commencez, l'expérimentation est la clé du lap steel. Commencez par jouer des accords, puis essayez d'avancer sur des leads ou du picking.
Regardez la vidéo ci-dessus pour en savoir plus sur les tenants et les aboutissants de la guitare lap steel, et cliquez sur les liens ci-dessous pour trouver le bon instrument pour vous lancer !