¿Necesitas averiguar el año de fabricación de tu guitarra o bajo Fender? No eres el único. Según nuestras estadísticas, los instrumentos Fender son los más comprados y vendidos en Reverb, y hallar la fecha precisa de fabricación puede resultar fundamental para determinar el valor y las características particulares de un ejemplar.
Lo más importante que debes recordar a la hora de determinar la fecha de fabricación de un instrumento Fender es la naturaleza altamente modular de los diseños de la marca. Como en el caso de Henry Ford, gran parte de la genialidad de Leo Fender radicó en optimizar la eficiencia productiva de la empresa. Sus guitarras eran producidas en masa por la fábrica entera, no por un único lutier abocado a un instrumento a la vez. Gracias a la inclusión de elementos tales como mástiles atornillables y pastillas que se enchufan en el golpeador, la fábrica de Fender pudo producir guitarras a mansalva día tras día. Esto quiere decir también que las distintas piezas de una guitarra en particular pueden proceder de distintos períodos, por lo que ningún número es capaz de definir completamente cuándo se fabricó el instrumento.
El mejor enfoque a la hora de averiguar la fecha de producción de una Fender consiste en poner en común los indicadores aportados por el diseño del instrumento, las fechas que figuran en el mástil y el número de serie.
Características y cambios de diseño
Quizás el mejor punto de partida para determinar la fecha de fabricación de tu Fender sea tener una idea aproximada del período de producción basada en el diseño y los componentes del instrumento. Esto puede ser un verdadero desafío para quienes no tienen mucha idea sobre la historia de las guitarras, pero aquí en Reverb disponemos de algunos recursos que te serán de ayuda.
Para empezar, cuentas con la
Además, tenemos en nuestro blog otros artículos relacionados con los instrumentos Fender que esperamos te sean de ayuda, como la Breve historia de la Stratocaster, Parte I y Parte II, en la que se rastrea la evolución de la guitarra Fender más popular de todas. Por otra parte, puedes consultar el artículo Con ustedes... ¡la Jazzmaster! para tener un panorama cronológico de la historia de la guitarra de caja asimétrica preferida por todos. Para obtener información sobre los instrumentos Fender fabricados a mediados de los 60, un período de inflexión en la historia de la marca, puedes recurrir a La adquisición de Fender por parte de CBS.
Fechas de la caja y el mástil
Durante la mayor parte de la historia productiva de la empresa, los empleados de Fender imprimieron o escribieron la fecha de producción tanto en la caja como en el mástil de la guitarra, en la intersección de ambas piezas. Esa fecha indica el momento de fabricación de la pieza original, pero no es un indicador exacto de cuándo se dio por armada y finalizada la guitarra.
Aquí tienes un ejemplo de las fechas que figuran en el mástil y la caja de una Telecaster de 1952:
Si no te animas a quitarle el mástil a la guitarra para dar un vistazo a la fecha, te recomiendo que se la lleves a un técnico o lutier de la zona.
También quiero referirme rápidamente al número del potenciómetro como recurso para determinar la fecha. El código del potenciómetro interno de la guitarra sin dudas puede servir si no se dispone de ningún otro número, pero solo aporta la fecha de fabricación del potenciómetro en sí. ¿Quién sabe cuánto tiempo estuvo varado el aparato en la fábrica de Fender antes de que lo instalaran en una Telecaster?
Números de serie
Al igual que ocurre con las fechas de la caja y el mástil, basarse en el número de serie para determinar la fecha de fabricación de una Fender no ofrece ninguna garantía. En diferentes momentos de la historia de la marca, los números de serie se superpusieron debido al ya mencionado método de producción modular. Más adelante nos detendremos en los distintos esquemas de números de serie utilizados por Fender desde 1950 en adelante. Ciertamente existen muchas excepciones; por lo que, como decíamos, combinar el número de serie con otros métodos es siempre la mejor opción.
Haz clic en los enlaces para consultar directamente el estilo de número de serie que coincida con el de tu instrumento:
- Número de serie de cuatro dígitos ubicado en el puente, 1950 - 1954.
- Número de serie de cuatro o cinco dígitos y sin letras ubicado en la placa del mástil, 1954 - 1963.
- Número de serie que empieza con L y está ubicado en la placa del mástil, 1963 - 1965.
- F grande en la placa del mástil con número de serie de seis dígitos, 1965 - 1976.
- Número de serie que comienza con una letra seguida de seis o siete dígitos, 1976 - actualidad.
- Números de serie de fabricación en Japón.
- Números de serie de fabricación en México.
Los comienzos: 1950 - 1954
Durante los primeros años de la marca se utilizaron esquemas específicos para los números de serie de cada modelo de Fender. Las Esquire, Broadcaster y Telecaster tenían un número de serie con la misma secuencia, mientras que el emblemático bajo Precision tenía su propio sistema de numeración. En este período inicial, el número de serie figura en el puente del instrumento (ver imagen).
Este es, en líneas generales, el rango de los números de serie de las primeras Esquire y Telecaster:
| 0001 a 0999 | 1950 - 1952 |
| 000 a 5300 | 1952 - 1954 |
Y este es el rango de números de serie de los bajos Precision originales:
| 161 a 357 | 1951 |
| 299 a 619 | 1952 |
| 0001 a 0160 | 1952 |
| 0161 a 0470 | 1951 - 1952 |
| 0475 a 0840 | 1952 - 1953 |
| 0848 a 1897 | 1953 - 1954 |
Por otra parte, hasta mediados de 1954 aproximadamente, para la tanda inaugural de Stratocaster se utilizó una secuencia distintiva de números inferiores a 6000.
Números de serie clásicos: 1954 - 1963
Hacia mediados de 1954, Fender comenzó a utilizar una secuencia universal para la asignación de los números de serie de todos sus instrumentos. Además, el número de serie dejó de figurar en el puente para ubicarse en la placa del mástil (es decir, la placa de metal ubicada en la parte posterior del instrumento en la que el mástil se conecta con la caja).
Aquí tienes la lista de los números de serie utilizados desde 1954 hasta comienzos de 1963, si bien hubo algunas irregularidades en este período:
| 0001 a 7000 | 1954 |
| 7000 a 9000 | 1955 |
| 9000 a 17000 | 1956 |
| 17000 a 25000 | 1957 |
| 25000 a 34000 | 1958 |
| 34000 a 44000 | 1959 |
| 44000 a 59000 | 1960 |
| 59000 a 71000 | 1961 |
| 71000 a 93000 | 1962 |
| 93000 a 99999 | 1963 |
Serie L: El período de transición de 1963 a 1965
Entre finales de 1962 y comienzos de 1963, Fender implementó un sistema en el que los números de serie comenzaban con la letra L. Según algunos testimonios, la L en realidad debía ser un 1 para señalar la transición a los números a partir de 100,000 con respecto del esquema anterior, pero se usó una L por error.
A continuación puedes consultar el rango de los números de la serie L utilizados cada año. Algunos de los primeros ejemplares de esta serie salieron al mercado a fines de 1962:
| 0L00001 a L20000 | 1963 |
| L20000 a L59000 | 1964 |
| L59000 a L99999 | 1965 |
Serie F: El período de CBS, 1965 - 1976
Cuando CBS adquirió Fender en 1965, la fábrica implementó una nueva secuencia de números de serie que respetaba el mismo formato general utilizado anteriormente. Gracias a la gran letra F forjada en el mástil, a los ejemplares de este período se los conoce generalmente como serie F. También en esta época, la placa del mástil original de cuatro tornillos, usada en los 60, se reemplazó por una placa de tres tornillos, apenas una de las muchas iniciativas de ahorro implementadas por CBS.
| 100000 a 110000 | fines de 1965 |
| 110000 a 200000 | 1966 |
| 200000 a 210000 | 1967 |
| 210000 a 250000 | 1968 |
| 250000 a 280000 | 1969 |
| 280000 a 300000 | 1970 |
| 300000 a 340000 | 1971 |
| 340000 a 370000 | 1972 |
| 370000 a 520000 | 1973 |
| 500000 a 580000 | 1974 |
| 580000 a 690000 | 1975 |
| 690000 a 750000 | 1976 |
De 1976 en adelante
A partir de 1976, Fender implementó un nuevo esquema de números de serie y comenzó a ubicar la mayoría de estos números en el clavijero del instrumento. Según el período y el modelo, el número se encuentra en la parte anterior o posterior del clavijero.
Tras un breve período en el cual convivieron los sistemas nuevo y viejo, los números posteriores a 1976 comienzan con una letra que indica la década, seguida de un número que indica el año de esa década. Estos son los códigos de las letras que indican cada década: S = 1970, E = 1980, N = 1990, Z = 2000.En la década de 2000 también puedes encontrar números de serie que comienzan con DZ para la serie Deluxe. Por lo demás, el formato es el mismo.
Por ejemplo, un número de serie con N4 correspondería a 1994. Uno que empezase con Z5 sería de 2005.
Este esquema no está totalmente unificado debido a una serie de factores relacionados con la producción, por ejemplo, el hecho de que hubo un año en el que Fender produjo más pegatinas con los números de serie de las que se necesitaban. Esto es más notorio en el período de transición ocurrido a mediados de los 80, aunque podría decirse que el sistema ha estado funcionando como un reloj suizo desde 1990 aproximadamente.
Después de 2009, la letra se reemplazó por un formato que empieza con US seguido de dos dígitos que indican el año de la década en curso.
Aquí tienes la lista de los números de serie de los instrumentos Fender fabricados en Estados Unidos desde 1976 en adelante:
| 76 + 5 dígitos | 1976 |
| S6 + 5 dígitos | 1976 |
| S7 + 5 dígitos | 1977 - 1978 |
| S8 + 5 dígitos | 1978 |
| S9 + 5 dígitos | 1978 - 1979 |
| E0 + 5 dígitos | 1979 - 1981 |
| E1 + 5 dígitos | 1980 - 1982 |
| E2 + 5 dígitos | 1982 - 1983 |
| E3 + 5 dígitos | 1982 - 1985 |
| E4 + 5 dígitos | 1984 - 1988 |
| E8 + 5 dígitos | 1988 - 1989 |
| E9 + 5 dígitos | 1989 - 1990 |
| N9 + 5 dígitos | 1990 |
| N0 + 5 dígitos | 1990 - 1991 |
| N1 + 5 o 6 dígitos | 1991 - 1992 |
| N2 + 5 o 6 dígitos | 1992 - 1993 |
| N3 + 5 o 6 dígitos | 1993 - 1994 |
| N4 + 5 o 6 dígitos | 1994 - 1995 |
| N5 + 5 o 6 dígitos | 1995 - 1996 |
| N6 + 5 o 6 dígitos | 1996 - 1997 | N7 + 5 o 6 dígitos | 1997 - 1998 |
| N8 + 5 o 6 dígitos | 1998 - 1999 |
| N9 + 5 o 6 dígitos | 1999 - 2000 |
| Z0 + 5 o 6 dígitos | 2000 - 2001 |
| Z2 + 5 o 6 dígitos | 2001 - 2002 |
| Z3 + 5 o 6 dígitos | 2003 - 2004 |
| Z4 + 5 o 6 dígitos | 2004 - 2005 |
| Z5 + 5 o 6 dígitos | 2005 - 2006 |
| Z6 + 5 o 6 dígitos | 2006 - 2007 |
| Z7 + 5 o 6 dígitos | 2007 - 2008 |
| Z8 + 5 o 6 dígitos | 2008 - 2009 |
| Z9 + 5 o 6 dígitos | 2009 - 2010 |
| US10 + 6 dígitos | 2010 |
| US11 + 6 dígitos | 2011 |
| US12 + 6 dígitos | 2012 |
| US13 + 6 dígitos | 2013 |
| US14 + 6 dígitos | 2014 |
Serie Signature
Los instrumentos de la serie Signature fabricados en Estados Unidos siguen un esquema muy similar al anterior, pero incluyen el prefijo S antes de la letra que indica la década. Por ejemplo, una guitarra de la serie Signature fabricada en 1998 tendrá un número de serie que comience con SN8 seguido de cinco dígitos.
Modelos de la serie American Vintage Reissue
La serie American Vintage Reissue (AVRI) es la gran excepción. Los números de serie de estos ejemplares comienzan con la letra V y no existe una correlación estricta con los años de fabricación. Sin embargo, la fecha que figura en el mástil de estas guitarras suele ser confiable.
Números de serie de Fender fabricadas en Japón
Los números de serie de las Fender fabricadas en Japón generalmente figuran en la parte del mástil que se une con la caja, aunque también hay ejemplos de instrumentos que tienen el número en el clavijero o en la placa del mástil en el caso de algunos de los primeros modelos de la serie Reissue. Hasta 1997, el número de serie estuvo acompañado de las palabras "Made in Japan" (que significan "fabricado en Japón").
En 1982, Fender amplió sus operaciones comerciales con una serie de instrumentos producidos en Japón por la empresa Fuji Gen Gakki. Al igual que con los instrumentos fabricados en Estados Unidos, los números de serie de los instrumentos MIJ ("made in Japan", es decir, "fabricados en Japón") comienzan con una letra o un par de letras que indican, a modo general, el año de producción. Sin embargo, el sistema es notoriamente incompleto y poco coherente, por lo que el número de serie es una fuente menos confiable para determinar la fecha de fabricación de las Fender MIJ.
Here's a breakdown of serials for the "Made in Japan" era:
| JV + 5 dígitos | 1982 - 1984 |
| SQ + 5 dígitos | 1983 - 1984 |
| E + 6 dígitos | 1984 - 1987 |
| A + 6 dígitos | 1985 - 1986 |
| B + 6 dígitos | 1985 - 1986 |
| C + 6 dígitos | 1985 - 1986 |
| F + 6 dígitos | 1986 - 1987 |
| G + 6 dígitos | 1987 - 1988 |
| H + 6 dígitos | 1988 - 1989 |
| I + 6 dígitos | 1989 - 1990 |
| J + 6 dígitos | 1989 - 1990 |
| K + 6 dígitos | 1990 - 1991 |
| J + 6 dígitos | 1990 - 1991 |
| K + 6 dígitos | 1990 - 1991 |
| L + 6 dígitos | 1991 - 1992 |
| M + 6 dígitos | 1992 - 1993 |
| N + 6 dígitos | 1993 - 1994 |
| O + 6 dígitos | 1993 - 1994 |
| P + 6 dígitos | 1993 - 1994 |
| Q + 6 dígitos | 1993 - 1994 |
| S + 6 dígitos | 1994 - 1995 |
| T + 6 dígitos | 1994 - 1995 |
| U + 6 dígitos | 1995 - 1996 |
| N + 5 dígitos | 1995 - 1996 |
| V + 6 dígitos | 1996 - 1997 |
Números de serie de instrumentos "Crafted in Japan" ("elaborados en Japón")
En 1997, Fender reemplazó la pegatina "Made in Japan", o "fabricado en Japón", por una que dice "Crafted in Japan" (que significa "elaborado en Japón"). Existen algunas superposiciones con los números de la serie "MIJ" anterior, así que es fundamental que te fijes si la pegatina de tu instrumento dice "Made in Japan" o "Crafted in Japan".
Estos son los números de serie de la tanda "Crafted in Japan" o "CIJ":
| A + 6 dígitos | 1997 - 1998 |
| O + 6 dígitos | 1997 - 2000 |
| P + 6 dígitos | 1999 - 2002 |
| Q + 6 dígitos | 2002 - 2004 |
| R + 6 dígitos | 2004 - 2005 |
| S + 6 dígitos | 2006 - 2008 |
| T + 6 dígitos | 2007 - 2008 |
A partir de 2007 Fender volvió a implementar la leyenda "Made in Japan", aunque durante algunos años se fabricaron instrumentos con ambas pegatinas. Desde aquella transición, los números de serie han respetado la misma secuencia de los del período "CIJ".
Números de serie de Fender fabricadas en México
A fines de la década de 1980 Fender abrió una fábrica en Ensenada, en México, y en 1990 se lanzaron al mercado los primeros instrumentos producidos en esas instalaciones. El número de serie de las Fender fabricadas en México ("Made in Mexico", o MIM) aparece en el clavijero y comienza con la letra M. Entre las excepciones se cuenta un puñado de ediciones especiales y modelos Signature como también la serie California de instrumentos fabricados entre Estados Unidos y México, que incluyen el código "AMXN" al comienzo del número.
A decir verdad, el esquema de los números de serie de los ejemplares MIM es muy sencillo. El número de serie de las Fender fabricadas en México en la década de 1990 comienza con las letras MN seguidas de un número que indica el año dentro de la década. Los instrumentos fabricados en la década de 2000 siguen el mismo patrón pero comienzan con las letras MZ. Para los ejemplares fabricados en la década de 2010, el prefijo es MX1. Por ejemplo, un número de serie que empezase con MN2 correspondería a 1992.
Esta es la lista de los números de serie de la mayoría de las Fender MIM:
| MN0 + 5 o 6 dígitos | 1990 |
| MN1 + 5 o 6 dígitos | 1991 |
| MN2 + 5 o 6 dígitos | 1992 |
| MN3 + 5 o 6 dígitos | 1993 |
| MN4 + 5 o 6 dígitos | 1994 |
| MN5 + 5 o 6 dígitos | 1995 |
| MN6 + 5 o 6 dígitos | 1996 |
| MN7 + 5 o 6 dígitos | 1997 |
| MN8 + 5 o 6 dígitos | 1998 |
| MN9 + 5 o 6 dígitos | 1999 |
| MZ0 + 5 o 6 dígitos | 2000 |
| MZ1 + 5 o 6 dígitos | 2001 |
| MZ2 + 5 o 6 dígitos | 2002 |
| MZ3 + 5 o 6 dígitos | 2003 |
| MZ4 + 5 o 6 dígitos | 2004 |
| MZ5 + 5 o 6 dígitos | 2005 |
| MZ6 + 5 o 6 dígitos | 2006 |
| MZ7 + 5 o 6 dígitos | 2007 |
| MZ8 + 5 o 6 dígitos | 2008 |
| MZ9 + 5 o 6 dígitos | 2009 |
| MX10 + 6 dígitos | 2010 |
| MX11 + 6 dígitos | 2011 |
| MX12 + 6 dígitos | 2012 |
| MX13 + 6 dígitos | 2013 |
| MX14 + 6 dígitos | 2014 |
Excepciones
Todos estos esquemas de números de serie tienen algunas excepciones. Como ya dijimos, en el caso de muchos modelos de la serie Reissue el número de serie que no se condice con su antigüedad. Hubo además muchos modelos exclusivos de artistas, ediciones limitadas y otros ejemplares excepcionales con números de serie particulares, como los instrumentos de la serie del 35.° aniversario, muchas de las Stratocaster con acabados exclusivos fabricadas a principios de los 80 y una variedad de modelos específicos para exportación cuyos números de serie empiezan con FN.
Recuerda que en estos casos, el número de serie aislado no es un indicador definitivo y que la mejor estrategia es combinarlo con otros métodos, como la fecha del mástil y la caja y las características específicas del instrumento. Si tienes consultas sobre la Fender que tienes en tu poder, te recomiendo que recurras a una tienda de guitarras o lutier de tu zona para que te asesoren.