Pour ceux qui ne connaissent pas encore Moon Armada, c'est bien plus qu'une simple marque de matériel. Pour ses artistes fondateurs, Honest Kevin et Appias Albina, c'est un « projet d'art audiovisuel axé sur la création d'instruments de musique abstraits qui mettent l'accent sur l'expérimentation, l'originalité et l'esthétique ésotérique. » Et c'est exactement ce qu'ils font.
Si la plupart d'entre nous admettent que les instruments peuvent être aussi beaux et artistiquement créatifs que fonctionnels, c'est généralement la fonction qui prime. Mais Moon Armada brouille les pistes de manière amusante et inventive.
Nous avons eu l'occasion de nous entretenir avec Honest Kevin, de Moon Armada, au sujet de certains de leurs projets, comme leurs générateurs de bruits rythmiques construits à partir de Lego ou leurs synthés intégrés à des corps de poupées recyclées. Ces matériaux non conventionnels, associés à des conceptions hors du commun, sont aussi amusants à regarder qu'à utiliser.
Allez donc jeter un coup d'œil à la boutique Reverb de Moon Armada pour découvrir leur incroyable univers.
Commençons par Marbles of Misfortune, qui génère des signaux (ou des séquences) aléatoires qui peuvent ensuite déclencher un ou des synthés/instruments externes. Comment cette idée vous est-elle venue ?
Cette idée m'a été inspirée par l'artiste sonore Zimoun, qui utilise de nombreux mécanismes simples pour générer des sons subtils, et qui multipliés à grande échelle, créent de magnifiques nuages sonores. Je voulais faire quelque chose comme ça, à ma façon, et j'ai fini par trouver l'idée des billes qui sautent. À l'origine, il devait s'agir de dizaines de solénoïdes et de billes s'entrechoquant pour créer une installation méditative.
Après avoir passé un an à fabriquer plusieurs prototypes avec divers matériaux, je n'étais toujours pas satisfait de l'esthétique que je proposais ni du fait que le résultat s'écartait de mon style préexistant. J'ai donc repensé le concept global et décidé qu'il serait plus conforme à mon style d'inclure au système un aspect de synthèse sonore. D'où l'idée du déclencheur/séquenceur, venue de l'observation répétée de l'action de ces billes pendant si longtemps et de mon désir d'exploiter ces mouvements.
Ma femme, avec qui je collabore sur beaucoup de ces projets, a suggéré de réduire la taille de mon projet et d'utiliser des Lego, ce qui s'est avéré être une excellente idée. Il a fallu beaucoup de temps pour tout mettre au point et tout assembler, mais je suis heureux du résultat et je travaille déjà sur son successeur spirituel.
Comment fonctionnent les signaux et les séquences ? Doit-on choisir entre le déclenchement à partir des billes individuelles ou prendre le signal du séquenceur ? Ou est-ce que les deux fonctionnent simultanément ?
Chaque paire piste/séquenceur associée à une bille possède sa propre sortie trigger ou de séquençage, donc chaque association séquenceur/piste possède sa propre sortie de trigger et de séquençage. Vous pouvez brancher ces sorties où vous le souhaitez. Par exemple, vous pouvez utiliser un séquenceur/piste pour jouer une note lorsqu'une bille atteint le sommet, tandis que le séquenceur détermine la hauteur de la note. Ces sorties peuvent également être combinées pour obtenir encore plus de combinaisons de valeurs.
The Marbles of Misfortune est en partie fabriqué avec des Lego, que tu as également utilisés pour construire le Photon Blaster. Pourquoi des Lego ?
Comme je l'ai déjà mentionné, l'idée originale d'utiliser des Lego est venue de ma femme, Zhenia. Il y a un certain nombre de raisons pour lesquelles nous l'avons retenue, à la fois créatives et pratiques. Le plus important, c'est que les Lego s'intègrent très bien dans l'esthétique ésotérique mêlée aux jouets que j'ai déjà établie. De plus, il existe aujourd'hui un tel nombre de pièces et de couleurs de Lego qu'il est possible de les utiliser pour créer toutes sortes de sculptures et d'engins.
D'un point de vue pratique, il est très facile de se procurer des Lego, tant en Europe qu'aux États-Unis (mon pays d'origine, où je passe également beaucoup de temps), ce qui évite les soucis liés à la fabrication d'objets à partir de rien.
Comment le Photon Blaster produit-il du son ?
Le Photon Blaster utilise un circuit assez simple de générateur de bruit qui utilise des portes logiques à des taux audio pour créer des oscillateurs à ondes carrées qui se modulent entre eux.
La partie « Photon » existe grâce à des capteurs de lumière qui contrôlent les fréquences de deux de ces oscillateurs, et la partie « Blaster » provient des LED contrôlées par LFO utilisées pour jouer avec ces capteurs de lumière, qui ont été conçues pour ressembler à des canons lumineux de science-fiction.
Ces nouvelles machines Lego seront-elles disponibles à la vente ? Et allez-vous continuer à en créer d'autres ?
Oui, plusieurs choses sont disponibles. J'ai un effet de delay, un nouveau synthé drone, quelques Photon Blasters supplémentaires et quelques pièces uniques. Je vais probablement faire des instruments et des effets plus élaborés, et uniques, avec des Lego plutôt que des séries.
Beaucoup de gens connaissent Moon Armada grâce aux Baby Bots. Allez-vous continuer à fabriquer des Baby Bots, même si vous créez de nouveaux instruments ?
Pour l'instant, je vais continuer à en faire, mais je ne peux pas vraiment dire pour combien de temps. J'ai beaucoup de nouveaux projets en cours, et à un moment donné, il sera peut-être nécessaire d'arrêter pour avoir du temps pour ces autres projets.
Où vous procurez-vous vos poupées ? Avez-vous un fournisseur attitré ou achetez-vous des poupées d'occasion partout où vous le pouvez ?
J'avais l'habitude de m'en procurer partout où je le pouvais, principalement dans les boutiques d'occasion. Aujourd'hui, j'ai quelques magasins ici à Vilnius qui m'aident à en trouver. Ils savent ce que je recherche, ce qui me fait gagner beaucoup de temps et m'évite bien des tracas.
Pourquoi est-il important pour vous de créer des instruments avec un design aussi peu orthodoxe ? Pourquoi ne pas loger les circuits dans des boîtiers plus standard ?
Je ne me considère pas vraiment comme un « fabricant d'instruments de musique » au sens habituel du terme, je vois plutôt mes créations comme des objets d'art fonctionnels. Je me suis toujours beaucoup inspiré de la scène des fabricants de jouets indépendants - des types comme Killer Bootlegs, Pendragon et Lab Monkey Number 9 (avec qui j'ai collaboré à plusieurs reprises).
Ce que je fais est bien sûr un peu différent, mais je me suis beaucoup inspiré de ce monde. En fait, je cherche simplement à faire des choses que vous ne trouverez nulle part ailleurs.
Avec vos instruments plus récents, on ressent une envie d'utiliser le hasard comme source de musique. Est-ce intentionnel ? Si oui, qu'est-ce qui vous attire dans les sons générés de façon aléatoire ?
Je dirais que je suis plutôt attiré par l'utilisation de stimuli externes comme source générative que par le hasard/chaos spécifiquement - bien que ces choses aillent souvent de pair. J'essaie vraiment de me concentrer sur des choses qui sont visuellement concrètes, que ce soit par la cinétique ou la lumière. C'est-à-dire des choses qui établissent une connexion forte et élaborée entre ce que vous voyez et entendez.
Comment envisagez-vous l'utilisation de vos instruments par des artistes ?
J'ai beaucoup d'applications pratiques pour ces instruments, mais j'espère surtout que les artistes et les autres apprécieront ces objets décalés et inspirants qui remettent en question les conventions et les limites. Et qu'ils les encourageront à faire la même chose, tout comme de nombreuses œuvres m'ont inspiré à avoir cette démarche.