Quand on parle des grands classiques dans le domaine de la guitare, le terme de « Saint Graal » a tendance à revenir souvent. Il y a les Broadcasters, les Korina Explorers, les Flying V, les Martin Dreadnoughts d’avant-guerre. Et enfin les Les Paul standards produites entre 1958 et 1960. Les « Burst ».
En 1958, Gibson prend la décision de remplacer la finition Goldtop des Les Paul par une superbe finition Cherry Sunburst qui restera jusqu'à ce que la forme de la SG change de style à la fin des années 1960. Depuis, ces instruments mythiques ont été reproduits et copiés à l’infini et atteignent des prix surréalistes lors des ventes aux enchères. Aujourd’hui, nous allons explorer les moindres recoins d’une guitare Burst de 1960. Préparez-vous pour une visite privée d’une des guitares les plus emblématiques de l’histoire.
Commençons avec l’électronique. Les micros « Patent Applied For » ont été conçus par Seth Lover et ajoutés au modèle Les Paul en 1957. Les premiers exemples ne portent pas l’autocollant PAF que l’on peut voir ici.
Commençons avec l’électronique. Les micros « Patent Applied For » ont été conçus par Seth Lover et ajoutés au modèle Les Paul en 1957. Les premiers exemples ne portent pas l’autocollant PAF que l’on peut voir ici.
Ces micros ont été spécialement fabriqués pour résoudre les problèmes d’interférences en connectant deux bobines simples en série et hors phase l’une à l’autre.
Ces micros ont été spécialement fabriqués pour résoudre les problèmes d’interférences en connectant deux bobines simples en série et hors phase l’une à l’autre.
Les micros PAF originaux utilisaient des caches chromés comme on peut le voir sur la photo. À partir de 1962, la transition vers les humbuckers « Patent No » a commencé.
Les micros PAF originaux utilisaient des caches chromés comme on peut le voir sur la photo. À partir de 1962, la transition vers les humbuckers « Patent No » a commencé.
Si on jette un œil à la cavité du micro, on peut voir le bois du corps principal. Les Les Paul sont généralement fabriquées avec un corps en acajou et une table en érable. À l'époque de la Burst, deux pièces d'érable ont été assemblées au niveau du centre du corps.
Si on jette un œil à la cavité du micro, on peut voir le bois du corps principal. Les Les Paul sont généralement fabriquées avec un corps en acajou et une table en érable. À l'époque de la Burst, deux pièces d'érable ont été assemblées au niveau du centre du corps.
La disposition des deux boutons de tonalités et des deux boutons de volumes fait office d’étalon pour les guitares à deux micros. Les boutons en métal des potentiomètres furent remplacés par des modèles en plastique à la fin des années 1960.
La disposition des deux boutons de tonalités et des deux boutons de volumes fait office d’étalon pour les guitares à deux micros. Les boutons en métal des potentiomètres furent remplacés par des modèles en plastique à la fin des années 1960.
En dessous des boutons, on peut apercevoir les potentiomètres et les condensateurs. Ces condensateurs sont connus sous le nom de « Sprague Black Beauties. »
En dessous des boutons, on peut apercevoir les potentiomètres et les condensateurs. Ces condensateurs sont connus sous le nom de « Sprague Black Beauties. »
Le design du sélecteur de micros à trois positions a légèrement évolué en 1959 : l’anneau entourant le switch est devenu plus fin et la typographie a été changée.
Le design du sélecteur de micros à trois positions a légèrement évolué en 1959 : l’anneau entourant le switch est devenu plus fin et la typographie a été changée.
L’intérieur de la cavité du switch de tonalité. Ici, on peut voir de plus près le grain rouge du corps en acajou.
L’intérieur de la cavité du switch de tonalité. Ici, on peut voir de plus près le grain rouge du corps en acajou.
Zoom sur le chevalet Tune-o-matic et le cordier. Le modèle Tune-o-matic a été ajouté aux Les Paul à la fin de l’année 1955.
Zoom sur le chevalet Tune-o-matic et le cordier. Le modèle Tune-o-matic a été ajouté aux Les Paul à la fin de l’année 1955.
Une autre vue du micro PAF et du système de montage pour le Tune-o-matic et le cordier.
Une autre vue du micro PAF et du système de montage pour le Tune-o-matic et le cordier.
Contrairement aux Les Paul Custom (qui utilisent l’ébène), les Les Paul Standard sont dotées d’une touche en palissandre.
Contrairement aux Les Paul Custom (qui utilisent l’ébène), les Les Paul Standard sont dotées d’une touche en palissandre.
Le profil du manche de la Burst s’est progressivement affiné entre 1958 et 1960. Cet exemple de 1960 a ce que l'on a appelé depuis une forme « slim taper ».
Le profil du manche de la Burst s’est progressivement affiné entre 1958 et 1960. Cet exemple de 1960 a ce que l'on a appelé depuis une forme « slim taper ».
À l’époque de la Burst, les Les Paul étaient équipées de mécaniques Keystone avec « Kluson Deluxe » inscrit à l’arrière.
Remarque : les mécaniques sur cet exemple ont été remplacées, car les originaux avaient commencé à se désintégrer.
À l’époque de la Burst, les Les Paul étaient équipées de mécaniques Keystone avec « Kluson Deluxe » inscrit à l’arrière.
Remarque : les mécaniques sur cet exemple ont été remplacées, car les originaux avaient commencé à se désintégrer.
La façon dont le manche est fixé au corps est souvent considérée comme un facteur majeur du sustain légendaire des Les Paul. Pour certains, c'est un point de différenciation important entre les Gibson et Fender.
La façon dont le manche est fixé au corps est souvent considérée comme un facteur majeur du sustain légendaire des Les Paul. Pour certains, c'est un point de différenciation important entre les Gibson et Fender.
Les ventes ont diminué pendant toute la période « Burst », obligeant Gibson à revoir sa copie et à remplacer son design par un corps de style SG à la fin de l’année 1960. Bien que les Les Paul aient réapparu en 1968 (cliquez ici pour en savoir plus à ce sujet), Gibson n'a jamais retrouvé son niveau de qualité et d’innovation atteint pendant les années 1958 à 1960. Tout cela explique donc pourquoi la Burst est aujourd’hui considérée comme un mythe dans le monde des guitares vintages.
Merci à Chicago Music Exchange pour l'utilisation de leurs images.
Les Pauls Vintage