De nombreux guitaristes, en particulier les amateurs de Fender peuvent penser qu’il est ridicule de dire que les Telecaster sont sous-estimées. Pour moi, la Fender Telecaster est la meilleure guitare électrique jamais fabriquée. Les Stratocaster sont d’excellentes guitares bien sûr, mais pour moi, la Telecaster incarne la véritable perfection.
Il existe peu de guitares plus belles qu’une Tele en Butterscotch Blonde des années 50. Tout est parfaitement pensé, il ne manque rien, c’est du grand art signé Fender. Tout est là, au bon endroit. Chaque son obtenu à l’aide du Telecaster est précis, et chaque décision sonore doit être intentionnelle.
Depuis sa naissance à l’usine de Fullerton, la Telecaster a connu de nombreux changements et améliorations qui ont donné naissance à de nouveaux modèles légèrement différents de la Tele originelle. Étonnamment, certaines des meilleures versions revisitées ont sombré dans l’oubli le plus total.
Aujourd’hui nous allons parler de ces modèles qui méritent également leur place entre vos mains.
Telecaster « International Series »
Quelle meilleure façon de débuter cette liste qu’en commençant par mes finitions custom préférées issues des heures obscures de Fender. Les couleurs de la série International étaient disponibles sur les Stratocaster, les Telecaster et les basses entre 1980 et 1981, elles étaient également fabriquées à partir de pièces issues des stocks de la fin des années 70.
Telecaster International Series en Monaco Yellow
Ces guitares étaient proposées dans des couleurs criardes destinées à être remarquées contrairement aux autres finitions proposées à l’époque. Avec des couleurs comme le Maui Blue, le Monaco Yellow ou le Orange Capri, difficile de trouver une Telecaster plus voyante.
Tous les guitaristes ne sont pas forcément fans des designs des micros de la fin des années 70 au début des années 80 mais ne vous inquiétez pas c’est bien le son Telecaster que l’on retrouve en jouant sur ces modèles.
Depuis que les couleurs de ces Telecaster ont vieilli, la série International est devenue légendaire, et les Telecaster de ces modèles sont devenues très rares sur le marché. Il est vraiment dommage que Fender n’est jamais réédité ces couleurs.
Telecaster « Fender Bullet »
Restons dans le monde des modèles obscurs fabriqués par Fender avec la série Fender Bullet. Il semble que de nombreuses personnes associent toujours Bullet et Squier à cause du modèle Squier Bullet sorti au milieu des années 80, pourtant le modèle Bullet était en fait fabriqué par Fender dès 1981, c’était une guitare à manche court proposée à un prix abordable.
Fender Bullet Series 1
Ces guitares furent développées par le désormais mythique John Page, le co-fondateur du Custom Shop Fender. Ces guitares vieillissent très bien et leur design unique reste étroitement lié aux formes Fender classiques.
La base du design de cette guitare est une Telecaster à manche court équipée de l’électronique d’une Stratocaster. Le reste de la guitare est fortement inspiré par des modèles historiques de Fender, la Duo Sonic et la Musicmaster.
Ce modèle ne sonne pas comme une Telecaster classique, ceci en raison de micros complètement différents, l’électronique permet d’ailleurs de les exploiter à fond. Ces guitares sont vraiment géniales et elles commencent même à être vraiment recherchées.
Telecaster « Fender Elite »
Ce modèle ne doit pas être confondue avec la nouvelle Fender Elite Telecaster, la Telecaster Elite a elle été produite de 1983 à 1985. Ce modèle possède un design et une sonorité vraiment unique.
Telecaster « Fender Elite »
Les Elite sont disponibles dans de nombreuses finitions, Black, White, Natural, Sienna Sunburst, Brown Sunburst et Pewter. Mais aussi dans de nombreuses couleurs custom comme Candy Apple Red, Lake Place Blue, Candy Apple Green, Aztec Gold et Walnut.
Dans cette série, ma Telecaster préférée est celle proposée dans une finition assez rare « Stratoburst », le Sunburst est alors inversé, devant plus clair sur les bords du corps de la guitare. Difficile de trouver une autre Tele ressemblant autant à une œuvre d’art.
Dans un certain sens, la série Elite était la « Telecaster du futur » dans les années 80. On retrouvait un chevalet top-loaded et de nombreuses caractéristiques deluxe de l’époque. Le son de cette Tele est clairement unique, cette guitare est souvent surnommée la « Les Paul Tele ». Cette Telecaster est d’ailleurs équipée d’un sélecteur trois positions de style Gibson. L’électronique est active et est équipée d’un boost de médiums. Cette est guitare inspirera d’ailleurs la Stratocaster modèle signature Eric Clapton.
Certaines personnes n’accepteront jamais de jouer sur une Tele active équipée d’un chevalet top-loaded, c’est pourtant une excellente guitare qui mérite d’être plus connue.
Telecaster « Contemporary » & « Heavy Metal »
Au milieu des années 80, Fender était au plus mal. Avec la création de Fender Japan en 1982, l’entreprise eut l’occasion d’expérimenter de nouveaux designs dans l’optique de s’adapter aux modes de l’époque. Deux de ces expérimentations donnèrent naissance aux séries de Stratocaster et de Telecaster Contemporary et Heavy Metal qui furent produites de 1985 au début des années 1990.
Du côté de la Telecaster, l’expérimentation était plutôt radicale. Une guitare équipée d’un humbucker et de deux micros simples ou de deux humbucker et d’un tremolo n’était pas une révolution à l’époque, mais monter tout ça sur une Telecaster était clairement un peu fou.
Fender Contemporary Telecaster
Fender Heavy Metal
Beaucoup de musiciens connaissent les Super Strat, mais que dire des Super Tele ? Les séries Contemporary et Heavy Metal fabriquées au Japon puis aux USA offraient des configurations de micros et d’électroniques qui offraient à l’instrument une réelle possibilité de s’intégrer au son recherché à la fin des années 80.
Une des choses les plus importantes en lien avec la série Contemporary est le fait que ces guitares sont équipées de switchs individuels pour la sélection des micros, les Heavy Metal sont elles équipées d’un switch de Stratocaster. Le manche est également plus fin que sur les Tele vintage et le pickguard est absent.
Le prix de ces guitares est encore assez bas mais il est en train de monter, il est possible d’acheter une Telecaster vraiment géniale pour un prix raisonnable.
Telecaster Fender « Plus Deluxe »
Telecaster Fender « Plus Deluxe »
La guitare la plus récente de cette liste est née à une époque de retour aux sources pour Fender USA. La Telecaster Deluxe Plus mérite vraiment qu’on s’attarde sur ses caractéristiques.
Attention de ne pas confondre ce modèle avec celui de Jonny Greendwood, une Telecaster Plus. Ces modèles Plus Deluxe étaient équipés de micros Lace Sensor (un double Lace Sensor red dans la position chevalet et un simple Lace Sensor blue dans la position manche) et d’un système de tremolo proche de celui d’une strat.
Avec le nombre de caractéristiques des années 80 que cette Telecaster réunit, on pourrait dire les yeux fermés que cette guitare avait tout pour devenir la guitare préférée de Jeff Beck… mais c’est oublier son Esquire de 54. La série Plus Deluxe devrait clairement être rééditée par Fender.