Für die meisten Vintage-Gitarrensammler und Enthusiasten ist 1965 das wichtigste Jahr in der Geschichte von Fender. 1965 wurde das Management von Fender an die CBS-Corporation übertragen, die das Unternehmen von Leo Fender für 13 Millionen Dollar gekauft hatte (das sind zwei Millionen mehr als sie im Vorjahr für die New York Yankees bezahlt hatten). Fender Gitarren und Bässe von vor 1965 werden kollektiv als Pre-CBS Fender bezeichnet und gelten als weit wünschenswerter als alles, was Fender seitdem gebaut hat.
Aber was hat sich tatsächlich geändert? Wie hat sich der Transfer des Managements auf die Instrumente ausgewirkt, die in der Fender-Fabrik in Fullerton, Kalifornien hergestellt wurden?
Insgesamt können die Veränderungen der CBS-Ära als eine Verschiebung zu einem Massenproduktionsstil des Gitarrenbaus beschrieben werden. Die Dinge begannen sich Ende 1964 zu ändern, und der Zeitraum von damals bis Anfang 1966 wird normalerweise als Übergangsphase betrachtet. Gitarren aus dieser Zeit lassen sich an einer Seriennummer erkennen, die mit einem L beginnt. Die Zeit von ca. 1966 bis Anfang der 80er Jahre gilt als echte CBS-Ära und als Tiefpunkt der Fender-Qualität. Gitarren und Bässe von Ende 1965 bis Mitte der 70er Jahre können mit einer Seriennummer identifiziert werden, die mit einem F beginnt.
Im Folgenden sind einige der Änderungen aufgeführt, die sich aus der Übernahme von CBS ergeben haben. Einige dieser Änderungen waren allmählich und einige passierten umgehend, aber für Sammler sind sie alle Schritte in die falsche Richtung:
Neue Pickguard Materialien
Von 1954 bis 1959 verwendeten die meisten Fender Gitarren und Bässe ein Schlagbrett aus einem Stück Celluloid. Ab 1959 bestanden die meisten Fender-Pickguards aus drei Zelluloidschichten mit einer Deckschicht, die einen gewissen grünlichen Farbton hinzufügte. 1965 wurde der Schalter aus Zelluloid zu ABS oder Vinyl gemacht. Diese Schlagbretter gelten für die meisten Sammler als weniger attraktiv. Vintage Fender Schlagbretter durchsuchen.
Pre-CBS Pickguard
CBS-Era Pickguard
Weniger geformte Konturen
Mit der Einführung der Stratocaster im Jahr 1954 setzte Fender einen Meilenstein für schlanke Korpuskonturen, die auf Jazzmaster, Jazz Bass, Jaguar und weitere Modelle übertragen wurden. Die Sportwagen-Kurven haben Fender von vielen anderen Herstellern getrennt. Da das CBS-Management die Produktion weiter kontrolliert, wird die Form der meisten Fender-Konstruktionen jedoch merklich weniger ausgeprägt als ein weiteres Ergebnis eines massenproduktionsorientierten Produktionsansatzes.
Polyurethan-Lacke
Im Jahr 1968 ersetzte Polyurethan Nitrozellulose als primäres Finish, das auf Fender-Instrumenten verwendet wurde. Während einige ältere Fender bereits Poly verwendet hatten, wurde es in der CBS-Ära auf mehr und mehr Modellen standardisiert. Polyurethan ist dicker als Nitro und hat einen allgemein schwereren Glanz.
Pearloid vs Clay Dot Inlays
Eine der frühen Änderungen, die der Kauf von Fender durch CBS zur Folge hatte, war die Umstellung des für Griffbretteinlagen verwendeten Materials. Bereits 1964 wurden Fender-Griffbretter mit Pearloid Dots bestückt, wo zuvor Clay verwendet wurde.
Pre-CBS Clay Inlays
CBS-Era Pearloid Inlays
Spätere Änderungen unter CBS
Die von CBS implementierten Änderungen endeten nicht in den 60ern. 1971 kam es zu einer Reihe von Konstruktionsänderungen, bei denen der Hals-Korpus-Übergang durch ein 3-Schrauben-System ersetzt wurde. Ebenfalls im Jahr 1971 änderte Fender viele seiner Brücken und Sättel zu günstigeren, schwereren Konstruktionen und führte das "Bullet" Halsstab-System ein. Alle diese Änderungen wurden implementiert, um die Produktionskosten zu senken.
Das CBS-Erbe
Die Veränderungen, die durch den Kauf von Fender durch CBS hervorgerufen wurden, schufen eine scharfe Kluft in der Geschichte des weltweit berühmtesten Gitarrenherstellers. Fender nach 1965 werden automatisch als minderwertige Instrumente akzeptiert, und es gibt viele Sammler, die einfach nicht erwägen, etwas zu kaufen, das nach dem Buyout hergestellt wurde.
Aber das soll nicht heißen, dass alle Post-CBS Fender für Sammler nicht von Interesse sind. Während der CBS-Periode wurden einige neue Modelle eingeführt, die inzwischen zu absoluten Symbolen wurden. Die Semi-Hollowbody Thinline Telecaster beispielsweise startete erst 1968. Auch in dieser Zeit führte Fender eine Reihe radikaler neuer Modelle wie Coronado und Starcaster ein. Der Besitz der CBS dauerte bis 1985, als das Unternehmen an eine Gruppe von Fender-Mitarbeitern unter der Leitung von Bill Schultz verkauft wurde.
Pre-CBS Fender