Para la mayoría de los entusiastas y coleccionistas de guitarras vintage, 1965 es el año más importante en la historia de Fender. Fue en 1965 cuando la gerencia de Fender se transfirió a la corporación CBS, la cual había comprado la compañía a Leo Fender por 13 millones de dólares (eso es dos millones más de lo que CBS pagó por los Yankees de Nueva York el año anterior). Las guitarras Fender y los bajos de antes de 1965 se conocen colectivamente como instrumentos Fender Pre-CBS, y se consideran mucho más deseables que cualquier cosa que Fender haya construido desde entonces.
Pero, ¿qué cambió realmente? ¿Cómo impactó realmente la transferencia de la gerencia a los instrumentos que salieron de la línea en la fábrica Fender's Fullerton, California?
En general, los cambios de la era CBS se pueden describir como un cambio hacia un estilo de producción de guitarra más masivo. Las cosas comenzaron a cambiar a fines de 1964 y el período desde entonces hasta principios de 1966 generalmente se considera el período de "transición". Las guitarras de esta época se pueden identificar mediante el uso de un número de serie que comienza con L. El tramo desde aproximadamente 1966 hasta principios de los 80 se considera la verdadera era de CBS y el punto bajo de la calidad de Fender. Las guitarras y bajos desde finales de los '65 hasta mediados de los 70 pueden identificarse con un número de serie que comienza con una F.
A continuación se detallan algunos de los cambios que ocurrieron como resultado de la adquisición de CBS. Algunos de estos cambios fueron graduales y algunos fueron inmediatos, pero para los coleccionistas, todos se consideran pasos en la dirección incorrecta:
Nuevos materiales para los golpeadores
Desde 1954 hasta 1959, la mayoría de las guitarras y bajos Fender usaban un golpeador hecho de una sola pieza de celuloide. A partir de 1959, la mayoría de los guardabarros Fender consistían en tres capas de celuloide con una capa superior que añadía un cierto tono verdoso. En 1965, el cambio se hizo de celuloide a ABS o vinilo; estas protecciones son consideradas mucho menos atractivas por la mayoría de los coleccionistas. Busca golpeadores Fender vintage.
Pre-CBS Pickguard
CBS-Era Pickguard
Contornos menos esculpidos
Con la presentación de la Stratocaster en 1954, Fender sentó un precedente para los contornos del cuerpo elegante que llevarían a través del Jazzmaster, Jazz Bass, Jaguar y más. Las curvas de estilo deportivo distinguen a Fender de muchos otros constructores, pero a medida que la gerencia de CBS tomó mayor control de la producción, la forma de la mayoría de los diseños de Fender se vuelve notablemente menos curvada como otro resultado de un enfoque de producción orientado a la producción masiva.Lacas de poliuretano
En 1968, el poliuretano reemplazó la nitrocelulosa como el acabado primario utilizado en los instrumentos Fender. Mientras que algunos Fenders anteriores ya habían usado poli, a medida que avanzaba la era CBS, se convirtió en estándar en más y más modelos. El poliuretano es más grueso que el nitro y tiene un brillo generalmente más pesado.
Marcadores de incrustaciones de puntos de Clay vs Pearloid
Uno de los primeros cambios provocados por la compra de Fender por la CBS fue un cambio en el material utilizado para las incrustaciones del diapasón. A partir de finales de 1964, los diapasones Fender fueron incrustados con puntos Pearloid donde previamente habían usado arcilla.
Incrustaciones de arcilla Pre-CBS
Inlays de CLO-Era Pearloid
Cambios posteriores bajo CBS
Los cambios implementados por CBS no terminaron con los '60. Una serie de importantes cambios de diseño se produjo en 1971, incluido un cambio de una placa de tres pernos reemplazó el anterior diseño de cuatro pernos. También en 1971, Fender cambió muchos de sus puentes y sillas de montar a diseños más pesados y más baratos, e introdujo el sistema de barandas "bala". Todos estos cambios se implementaron para reducir los costos de producción.
El legado de CBS
Los cambios provocados por la compra de Fender por la CBS crearon una marcada división en la historia de uno de los fabricantes de guitarras más icónicos del mundo. Las diferencias de los instrumentos posteriores a 1965 hacen que se aceptan automáticamente como instrumentos inferiores, y hay muchos coleccionistas que simplemente no considerarán comprar nada después de la compra.
Pero eso no quiere decir que todas las Fenders posteriores a la CBS no interesen a los coleccionistas. Se introdujeron varios modelos nuevos durante el período de CBS que desde entonces se han convertido en íconos absolutos por derecho propio. El Thinline Telecaster, de cuerpo semihueco, por ejemplo, no se lanzó hasta 1968. También en este período, Fender lanzó una serie de nuevos modelos radicales como el Coronado y el Starcaster. La propiedad de CBS duró hasta 1985 cuando la compañía fue vendida a un grupo de empleados de Fender liderados por Bill Schultz.
Pre-CBS Fender